학명: Pelargonium citrosum Voigt ex Breiter
분류: 쥐손이풀과(Geraniaceae)
학명 풀이:
Pelargonium: From the Greek for Stork referring to the seed heads
citrosum : Lemon (or citrus) scented
영명: Mosquito plant, Citronella Plant, Citrosa geranium
국내 유통명: 구문초(驅蚊草)
설명: 국내에서는 ‘Pelargonium graveolens L'Hér.’ (→ 이명 Pelargonium roseum; 국내유통명 ‘로즈제라늄’)을 ‘구문초’라고 부르기도 하나 영어권에서 mosquito plant,라고 부르는 것은 본종 Pelargonium citrosum이다. ‘驅蚊草’는 한자 뜻풀이 그대로 ‘모기를 퇴치하는 풀’이라 하겠으나 일반적으로 Pelargonium속의 식물들은 정도의 차이가 있겠지마는 모기를 쫓아내는 특성을 가지고 있다.
잎에서 레몬 향기가 난다. 모기는 이 냄새를 싫어하여 가까이 하지 않는다. 보통 화분이나 테라스에 심는다. 추운 지역에서는 겨울에 실내로 들여 놓아야 하나 따뜻한 지역에서는 실외에서도 키울 수 있다.
Pelargonium과 Geranium
속명으로 이 두 속은 모두 쥐손이풀과(Geraniaae)에 속한다. Linnaeus는 원래 이 두 속을 모두 Geranium 속에 포함시켰다, 그러나 1789년에 Charles L’Héritier에 의하여 분리되었다. 학명으로 사용할 때는 분리되었지만 일반인들은 학명 ‘Pelargonium’ 속에 속하는 식물들을 모두 ‘Geranium’으로 부르고 있다. 여기에 대하여 학명 Geranium속은 일반 속칭으로는 영어권에서는 ‘Cranesbill’이라 부른다. 우리나라에서 ‘제라늄’이라 부르는 것은 모두 이 Pelargonium속 식물을 말한다. 그리고 학명 Geranium속 식물들은 우리나라에서는 ‘쥐손이풀’속으로 부른다.